El amor ha sido el protagonista de incontables obras literarias, canciones y películas a lo largo de la historia. Desde los elegíacos de la antigua Roma hasta los versos modernos, el amor ha inspirado y confundido a la humanidad. Aunque pareciera que es una emoción eterna, un patrón recurrente ha sido descubierto por la ciencia: el amor romántico tiende a tener una fecha de caducidad, y esa fecha es aproximadamente de cuatro años.
El Misterio de los cuatro años en el amor: Un vistazo científico
"Lo primero que debemos considerar es que existen diferentes tipos de amor", señala José Antonio Hinojosa, profesor de Psicología Experimental y Procesos Cognitivos en la Universidad Complutense de Madrid. El amor que sentimos por nuestros padres, amigos o mascotas difiere en naturaleza. Lo intrigante es que estos tipos de amor no necesariamente se rigen por la regla de los cuatro años, ya que no están imbuidos con la complejidad del amor romántico que se desgasta con el tiempo.
El amor romántico ha sido estudiado desde la perspectiva biológica. Hinojosa explica: "La biología encontró una utilidad en este concepto del amor romántico para el mantenimiento de la especie, para tener crías y cuidarlas". Este concepto se convierte en un marco crucial para comprender por qué muchos expertos creen que el amor romántico puede tener un lapso de aproximadamente cuatro años antes de desvanecerse.
La teoría sobre el amor con fecha de vencimiento no es nueva. Helen Fisher, antropóloga biológica especializada en el estudio del matrimonio, el divorcio, el adulterio y la monogamia en diferentes especies de mamíferos, propuso esta idea en 1994 en un artículo publicado en The Journal of NIH Research. Fisher explicó cómo la naturaleza humana adaptó esta emoción para la supervivencia de la especie.
Si bien la ciencia puede explicar el patrón del amor romántico, cada relación es única. Los cuatro años no son una regla inquebrantable, sino una tendencia general. Diversos factores como la personalidad de cada individuo, las circunstancias de la relación y la calidad de la comunicación pueden influir en la duración del amor romántico.
Aunque el amor romántico pueda tener una fecha de vencimiento promedio, esto no significa que las relaciones deban estar condenadas a un ciclo repetitivo. Comprender la biología y la psicología detrás de esta emoción puede ayudar a las parejas a tomar decisiones informadas y a cultivar la conexión emocional a lo largo del tiempo.